為官13年清正廉潔一身正氣

前文已經說過，左懋第屬于大器晚成，29歲才參加山東鄉試成為舉人，30歲時赴北京參加會試一舉中得進士，進朝為官。但他這一生的官場生涯只有短短13年。“在政治生涯上他主要做過三件大事，當了六年的韓城知縣、當了六年的戶科給事中、最后一年主要是北上談判客死異鄉。這每一步留給大家的都是清正廉潔一身正氣。”左書諤一一描述。

左懋第接到的第一個官職是到陜西韓城當知縣，這里有漢代忠臣蘇武的墓地，一到那他便去祭掃了墓地，并立志以蘇武為楷模，為韓城百姓多做好事。在明朝時陜西和安徽都是出商人的地方，有錢的越來越有錢，沒錢的則越來越貧窮。到了韓城一看，很多百姓都把棺材擺在胡同里，詢問原因才知，下葬太貴實在葬不起，只能放在胡同里了。娶媳婦都得下聘禮，但韓城這個地方的聘禮之數實在太多，尋常人家根本娶不起。左懋第一看這樣不行，下葬費貴、聘禮也貴，這樣老百姓還怎么生活。于是他調查后制定了一套新標準，以后就按照規定來做。

韓城的很多土地都被豪強霸占著，百姓手里的土地逐漸變少卻還得承擔逐漸增加的賦稅。左懋第便實行均丈地畝，讓每家每戶都報上自己家里的土地，然后以鄉里為單位統一丈量核實，再經各鄉里互換復核，最后他便自己帶隊親自抽查。雖然在這期間得罪了不少地方官員和豪強劣紳，卻也讓韓城的賦稅得到合理負擔。一晃六年過去，因在韓城表現好，左懋第經考核提升為戶科給事中。在陜西韓城縣，古代有一座五賢祠，祠里祀奉著司馬遷、蘇武、郭子儀、白居易與左懋第五人。可以看出，左懋第當時在韓城人心中的地位。

被崇禎皇帝提升為戶科給事中，其后又轉為刑科右給事中、吏科左給事中。給事中雖然從官職上看并不高，但位置非常重要。身為天子近臣，有建言封駁、監察糾劾之權 。每天都得上朝言事，而且必須敢于直言才是。左懋第作為言官，忠實履行職責。比如皇上詢問，為什么現在那么多人造反?左懋第直言：“三餉(遼餉、剿餉、練餉)加派是罪魁禍首。三項賦稅加起來遠遠多于正稅，你把老百姓逼到生死的邊緣了，何以不反?”當崇禎問道為什么天變不止時，左懋第就會直接回答：“這都是三餉加派鬧的，連老天都為百姓鳴不平了!”左懋第的正氣在朝廷是出了名的，即便有人把刀放到他脖子上他也不眨眼，靠著這身正氣樹立了自己的威信，難怪史書上留下“直聲動天下”的美譽。

父親去世他守墓三年不進家門

官場上的左懋第擺著一張嚴肅的“關公臉”，一提到生活中的他 ，左書諤伸出大拇指：“絕對的大孝子。”的確，左懋第的孝順在當時的膠東是出了名的，人稱“左孝子”。左懋第的父親名叫左之龍，曾經做過房山知縣、刑部郎中等職，去世時左懋第還很年輕(23歲)。他將父親安葬在了蘿石山上(馬山北)，并依古禮廬墓(古人于父母或師長死后，服喪期間在墓旁搭蓋小屋居住，守護墳墓，謂之廬墓。)三年不進家門，每日兜土筑墳，以至哀毀骨立，并因守孝錯過了三年一次的鄉試。

失去了父親的左懋第對母親陳氏更為孝順和關心，每天晚上他都要到母親房中陪她說話，等到母親睡著自己才回去，每天早晨看著母親吃完了飯他才上班。“所以有人誤認為左懋第太懶了 ，天天那么晚才起床，當得知是因此緣故后，都對他稱贊有加。”

這樣一個大孝子，當得知母親陳氏去世的消息后怎能不崩潰，更何況他的母親當時是絕食而死。原來，當李自成的軍隊打入北京后，很多明朝的官員都被趕出了北京城，左懋第的堂兄左懋泰也護送著陳氏踏上了回鄉之路。當他們走到白溝河時，陳氏語重心長地對在場的左家人說：“當時宋朝名將張叔夜被金兵押著北行，走到這條分界線時，張叔夜寧死不過河絕食而死。這才是真正的愛國啊!你們都是明朝的官員，一定要為國獻力，絕不能屈服。”說罷，她也在這白溝河絕食自盡而死。母親陳氏對左懋第的影響特別大，才有了他后期寧死不屈血灑菜市口的義舉。

留下遺訓不得參加清朝科考

臨死前，左懋第對家中的妻子兒女沒有留下任何交代，只給左氏族人留有遺訓：左氏族人不得參加清朝科考!這在當時只有通過科考才能入仕為官的科舉時代，左懋第的遺訓是要求左氏族人不做清朝的官、不為清廷所用。

很早之前，萊西市博物館的一位工作人員到左懋第的老家探訪過，遇到左家一位后人，工作人員詢問左懋第的后裔在清朝時代都怎么樣了?這位后人說：“聽說我們先公臨死時發誓是不給滿族為臣，所以終清朝之世，我們左姓是大官小官全沒有呢。相傳從前族間有位子孫考上了知縣，他赴任的時候，走到半道上就得暴病死去了，當時人都說他是觸犯了先公的威靈，所以才得到了這種結果呢!”

先不說這是不是有點迷信的味道，在左懋第死后，身為堂兄的左懋泰內心受到影響，他想起左懋第母親的話、想起這位堂弟的話，整日郁郁寡歡、不問政事。這種態度引起清朝不滿，一個仇家借此機會將他告上了朝廷，順治六年(1649年)，已經50歲的左懋泰帶著一家老小百余口人流放到鐵嶺，那時的鐵嶺剛經過戰爭的洗禮一片狼藉，砍柴燒水做飯這些事都得親力親為，生活艱辛可想而知。但左懋泰心里舒坦，他在閑暇之余還勤于著述、創造詩詞，因才華出眾吸引了很多鐵嶺的流人(被流放的人)，大家親切地稱他為“北里先生”。之后，他們便成立了“冰天詩社”，成為遼北地區最早的文學社團。在鐵嶺度過了7年后，順治十三年(1656年)左懋泰因病去世。雖然他后面生活過得清貧，但有這么多學友陪伴內心也是溫暖的。

說到這里就順便提提左懋第的文采吧，在其短暫的 45年中，留給后世的有《蘿石山房文鈔》4卷、《左忠貞公剩稿》4卷、《梅花屋詩抄》1卷。左書諤稱他的文章詩詞，總的來看是“遒勁可觀”，“遒勁者，雄健有力之謂也?？捎^者，順乎時代贊嘆可賞之謂也。”萊西市博物館還給記者提供了一份左懋第的書法，行文松弛有度，盡顯大家風范。

左懋第請旨全國禁毀《水滸傳》

左懋第喜歡讀書，才有出眾的文采和書法，但可能大家不知道，他曾經也是個“水滸迷”。只不過他看完后提出了另外一種觀點，認為這是一部寫給強盜看的書，是教人做強盜的書，于是便上書朝廷請求禁毀《水滸傳》。

為什么左懋第會突然這樣做?還得從崇禎年間的一場農民起義說起。發起人叫李青山 ，此人出身貧苦以屠宰為業，平時愛打架，跟一些強盜、作奸犯科的人交往甚密。1641年，明朝三年干旱鬧起了饑荒，很多人都被餓死，這時李自成又在全國發動了農民起義，李青山也生活在水深火熱當中。直到有一天在買糧時他與官員發生沖突殺了人，被逼無奈下便學著水滸里的宋江挑起反抗大旗躲到了梁山，靠劫持漕運壯大實力。但李青山并不想推翻朝廷統治，而是想引起朝廷關注給他們個官做就行了，在這期間為了招安李青山也費了不少勁。無奈當時的政府實在無心招安他們，逼得李青山再起義，之后被明朝政府派出重兵才將起義軍壓下。

李青山的事讓當時的刑科右給事中左懋第看得擔驚受怕，破城劫獄、殺人放火、希望招安進京為官，這正是《水滸傳》里的情節啊。再想到之前經歷的幾場小型起義，也都有《水滸傳》的影子，所以他當即得出結論：《水滸傳》“以破城劫獄為能事，以殺人放火為豪舉”，“世之多盜，弊全坐此，皆水滸一書為之祟也。”他認為《水滸傳》教壞了百姓，強盜學宋江。并且認為如果不禁毀《水滸傳》，對于世風的影響是不堪設想的。這種說法與明代的李贄截然相反，李贄認為《水滸傳》表現的是忠義的思想。

其實對于《水滸傳》的兩派之爭一直存在，但在明朝左懋第和李贄的爭論中，左懋第明顯勝出了，因為朝廷不允許任何影響統治的危險因素存在，所以批準了他禁毀《水滸傳》的奏折，下令全國各地收繳《水滸傳》，把它的版片全部毀掉、燒掉。也就是說，從明朝起《水滸傳》成了禁書就是左懋第干的。

左懋第的后人在萊陽萊西

左懋第的墓在煙臺萊陽市內，左書諤和萊西市博物館工作人員都去探訪過。“起初左懋第的墓是單獨放著的，到1953年根據國家建設需要，將其和父親、兒子的三座大墓遷到了一起。”萊西市博物館館長柳香奎介紹：碑首為二龍戲珠，中間篆額有“恩寵”二字，碑面刻“皇清賜謚忠貞前明贈兵部尚書兵部右侍郎左公諱懋第字仲及號蘿石配一品夫人劉氏庶張氏之墓”，上款為“嘉慶十三年九月谷旦”，下款為“敕授文林郎萊陽縣知縣延君壽敬題十一世孫寅旻立石。”墓后左側4米處為其父之龍墓，東5米處為其長子敏生墓。現在這里是萊陽市保護得最好的名人墓地，被列為煙臺市重點文物保護單位。

除此之外，萊西市博物館內還有一尊左懋第的石頭坐像，身著官服，頭戴翅帽，比真人略矮些，石像的雕工非常精細，是跟左懋第有關的珍貴文物。

據史料記載，左懋第是明代萊陽西鄉人(今萊西店埠鎮左官屯人)。對此，左書諤解釋：“左懋第的兩個兒子，長兒子左敏生、次子左敬生，在左懋第去世后他們雖然沒有受到太大牽連，但也從萊陽縣城搬了出去，左敏生去了萊陽市沐浴店鎮北旺村，而左敬生則去了萊西市姜山鎮南仙莊村。而與他同時殉難的仆人左夏的后人則到了左官屯。所以現在左官屯人是左夏的后人，左懋第的后人應該是在萊陽北旺村和萊西南仙莊村。”