英國樸次茅斯大學研究人員發現，胖人對食物味道反應更靈敏，從品嘗中能獲得更多愉悅感，從而可能導致進食過多。

研究人員將40名大學生分為肥胖和非肥胖兩組，所有人嗅覺味覺都正常，均不抽煙，也無減肥或節食計劃。試驗中，研究人員讓受調者聞人造黑巧克力的氣味，評估氣味的濃度和帶來的愉悅感，氣味被稀釋成不同濃度來測試受調者能聞出的最低濃度。同時，還測試了受調者的四種主要口感：酸、咸、苦、甜，把四種味道的溶液噴于受調者的舌面，讓其識別每種味道的濃度。事后，研究人員根據測得數據分析了嗅覺、味覺與體重之間的聯系。結果顯示，肥胖組受調者對巧克力氣味的嗅覺反應更靈敏，主觀獲得的愉悅感也更強。另外，肥胖組受調者認為咸味和酸味更濃，而在苦味和甜味上，沒有明顯差異。

樸次茅斯大學比較和進化心理學研究中心高級講師洛倫佐·斯塔福德表示，嗅覺與大腦“饑餓中心”關聯，會激發大腦的“獎賞功能”，對飲食行為影響很大。另外，高卡路里食物的氣味也可能激發進食渴望，從而導致吃得過多，最終引起體重超標。